As restrições tarifárias modificadas do Metrô reduziram a evasão tarifária em 70 por cento, diz agência

As barreiras tarifárias modificadas do Metrô reduziram a evasão tarifária em 70 por cento nas estações onde já existem, disse a agência na terça-feira.

A agência de transporte público está no meio de um projeto de instalação de portas altas de plexiglass em todas as 98 estações do Metrorail, na tentativa de reduzir o número de pessoas que saltam ou deslizam pelos portões de passagem sem pagar.

A evasão tarifária proliferou durante a pandemia, custando à agência cerca de 40 milhões de dólares por ano em tarifas não pagas de ônibus e trem, e alimentando reclamações sobre crime e desordem no sistema de metrô. No Metrorail, a agência disse que estima que cerca de 13% das tarifas não são pagas.

O Metro começou a adicionar portas às tarifas em março, um projeto de US$ 35 milhões que deverá levar meses para ser concluído. Os portões têm quase um metro e meio de altura e são feitos de policarbonato, que as autoridades de trânsito dizem ser 200 vezes mais resistente que o vidro, mas mais leve e durável. Os trabalhadores do metrô também adicionaram dobradiças mais fortes para as portas giratórias e um motor mais potente para resistir às pessoas que tentam forçar a passagem.

O Metro acaba de instalar novas barreiras tarifárias. Está gastando US$ 35 milhões para torná-los mais altos.

Dados preliminares recolhidos em Fort Totten, Pentagon City, Bethesda, Viena, Mount Vernon Square e Addison Road – as primeiras seis estações concluídas – mostram que as novas barreiras tarifárias levaram colectivamente a uma queda de mais de 70 por cento na evasão tarifária. A maior mudança ocorreu em Mount Vernon Square, no distrito, onde o Metro disse que 15% das pessoas estavam evitando tarifas. Esse número caiu para 2 por cento, disse Metro. Na Addison Road, onde 39% dos passageiros não pagavam a passagem, agora apenas 11% estão evadindo-se.

“Depois de testar vários protótipos e obter feedback dos clientes, o novo design da barreira tarifária está surtindo o efeito pretendido – reduzindo a evasão tarifária”, disse o gerente geral e CEO da Metro, Randy Clarke, em um comunicado. “É fundamental que o Metro recolha o máximo possível de receitas tarifárias e mantenha o sistema seguro para que tenhamos um sistema de trânsito digno desta grande região.”

A última estação a adicionar barreiras tarifárias modificadas é Congress Heights; suas barreiras foram concluídas na terça-feira, disseram autoridades de trânsito. A instalação no Federal Center SW, Wheaton e Court House deverá ser concluída no início de setembro.

O Metro disse na terça-feira que também começou a publicar dados que mostram o número diário de passageiros remunerados e não remunerados em seu site “para fornecer transparência sobre a eficácia das estratégias de redução de evasão tarifária”.

A mudança para instalar barreiras de plexiglass ocorre pouco depois de a agência de trânsito ter substituído todas as suas barreiras tarifárias do Metrorail. Os novos portões, instalados nos últimos anos a um custo de US$ 70 milhões, estão mais bem equipados para lidar com pagamentos móveis de tarifas e registrar dados mais precisos sobre o número de passageiros. Mas não incluíram as barreiras de plexiglass.

As autoridades de trânsito primeiro tentaram modificar os portões com portas de acrílico de mais de um metro de altura. Mas as barreiras revelaram-se demasiado fáceis de serem evitadas pelos infractores, o que levou o Metro a anunciar no início deste ano que iria encomendar portas mais altas e dobradiças mais fortes. A agência no outono passado também ordenou que a Polícia de Trânsito Metropolitano parasse e citasse mais ativamente os suspeitos de evasão de tarifas, depois de ter permanecido praticamente sem aplicação por quase cinco anos.

Até julho, a polícia de trânsito citou 2.670 pessoas por evasão de tarifas, incluindo quase 600 em julho, segundo registros do Metro. Isso representa um aumento em relação aos 291 durante os primeiros sete meses de 2022.

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