Sunday Drive: Caminhando pela Lincoln Highway

Opinião Opinião | 2 de agosto de 2023

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Erguendo os olhos dos biscoitos e do molho, ponderei sobre o mural na parede que representava um carro retrô dirigindo por uma estrada sinuosa no Wyoming. O Jody's Diner em Evanston é uma reminiscência dos dias da Rota 66, quando lugares como o Cadillac Ranch e o Wigwam Motel eram paradas icônicas nas décadas de 1950 e 1960.

Mas hoje estávamos recuando ainda mais no tempo, explorando a estrada mãe original. Inaugurada em 1913, a Lincoln Highway foi a primeira rodovia transcontinental da América, um conjunto bem organizado de estradas rurais de terra que se estendem por mais de 3.300 milhas de Nova York a São Francisco – espelhando um pouco o que conhecemos hoje como I-80.

A Lincoln Highway está desfrutando de um ressurgimento do interesse hoje, graças ao romance homônimo de Amor Towles de 2021, ambientado no início dos anos 50 com a antiga rodovia como pano de fundo. Iniciada por Carl Fisher, criador das 500 Milhas de Indianápolis e de Miami Beach, a Lincoln Highway foi caracterizada por passeios empoeirados em carros tipo caixa e acampamentos turísticos ao longo de estradas improvisadas, serpenteando pelo coração da América. Foi financiado de forma privada, através da Lincoln Highway Association, com as cidades clamando para que a rota passasse por suas ruas principais. As batalhas foram travadas em rodovias privadas concorrentes, principalmente em Utah, até que o governo federal nacionalizou as estradas privadas no final dos anos 20.

Começando em Evanston, ficamos maravilhados com as Sunset Cabins, que ainda existem, onde você conseguia um quarto e uma garagem por cerca de um dólar na década de 1930. Decidimos voltar para o leste, em direção a Fort Bridger e Lyman em busca de um raro marcador original da Lincoln Highway. No caminho, visitamos as reformadas Orange and Black Cabins, um acampamento aconchegante nas árvores de Fort Bridger.

Quando a Lincoln Highway Association estava prestes a ser dissolvida em 1928, os escoteiros de todo o país instalaram cerca de 3.000 marcadores de concreto nas estradas. Depois de horas de busca, contamos com a ajuda do fazendeiro local Ramon Walker, que nos levou direto ao prêmio, ao lado de um sábio imponente.

Ramon nos presenteou com histórias de seus mais de 80 anos em Bridger Valley, incluindo a vez em que escalou o King's Peak, em Utah, na linha do cume ao longe, quando tinha 73 anos. o L azul sobre branco, ladeado por riscas vermelhas e azuis, a pensar nos viajantes que passaram por este local no que hoje é uma estrada rural.

Voltando para Utah, mergulhamos no guia detalhado de Summit County, parando para ver a antiga torre de água da ferrovia ainda de pé em Wahsatch. Descemos novamente em Emory, visitando o local da cidade velha e admirando características naturais como Castle Rock. Através de Echo para Coalville, de Hoytsville para Wanship, navegamos. Subimos o desfiladeiro sinuoso até o Rancho Atkinson, nos arredores de Park City, e o antigo Rancho Kimball, de pedra, perto da Bitner Road.

As rodovias fazem parte da nossa vida hoje – canais para ir de um lugar a outro.

Este corredor que hoje tomamos como certo foi uma parte principal da evolução da América Ocidental. Desde 1840 como a trilha do Oregon usada pelos pioneiros mórmons até as rotas terrestres da década de 1850, o Pony Express da década de 1860 e a Union Pacific Railroad, o Echo Canyon viu milhões de migrantes passarem por suas falésias rochosas vermelhas, com o Parley's Canyon trazendo uma sensação de alegria em deixar as montanhas para trás.

Hoje éramos apenas turistas, viajando com conforto por estradas pavimentadas em um SUV com ar condicionado. Mas as cidades pequenas, os terrenos ondulados e as recordações nos levaram de volta no tempo, para quando a rodovia americana passava por nossa cidade.

DETALHES

Chegando la: Evanston é um ótimo lugar para começar, seguindo a I-80, estradas frontais e caminhos rurais através do condado de Uinta, Wyoming e Summit County. Você pode continuar até Salt Lake City e sair para o West Desert. Não há estradas de terra na rota local, então o SUV familiar está bem.

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